【别 名】 千年老鼠屎，一窝蛆，儿多母苦。
【形 态】 多年生草本，高50～100㎝。根状茎短。根肉质粗壮，簇生，纺锤形，多条至数十条，外皮黄褐色，内面白色，长短不一，最长可达8㎝，直径约5～9㎜。茎直立，绿色，圆柱形，中空，下部多分枝，上部节间较短；叶状枝2～5枚簇生，扁平，镰刀形，绿色有光泽，大小变化甚大，长3～15㎜，宽约1㎜，先端渐尖，中脉明显，叶退化呈鳞片状，极小，膜质。花单性，雌雄异株，单生或对生于叶腋；花梗细弱，长1～2㎝，中部有关节；花钟状，6裂；雄蕊6；着生于花被基部；雌蕊1，子房3室。浆果圆球形，直径6～7㎜，下垂，干后变紫黑色，种子2～3枚。
【生 境】 生于山坡林下较阴凉的地方。
【分 布】 巴东、咸丰、鹤峰、恩施、建始、宣恩等县市。
【药用部位】 块根。
【采收加工】 秋季采挖，除去茎苗，洗净，晒干。
【药材性状】 多为簇生的根条，头部有芦秆及干枯的残茎。块根呈纺锤形。长约3～7㎝，直径0.7～1.2㎝，两端尖，表面呈灰棕色或灰褐色，皱缩，干燥后多呈空壳状，质脆，易折断，内心空心少肉质。气微酸，味带麻。
【化学成分】 含生物碱、挥发油、粘液质，粘液质经缓慢水解可分成粘多糖和多糖两部分；粘多糖由甘露醇和葡萄糖醛酸（1：1）组成，多糖由果糖、葡萄糖、甘露糖（2：8：9）组成。
【性 味】 甘、微苦，微温。
【功能主治】 润肺止咳，理气散瘀，杀虫。主治肺痨咳嗽，咯痰带血，支气管哮喘，食积腹胀，跌打青肿，体虱，疥癣。
