【别 名】 窑贝、板贝。
【形 态】 多年生草本，高25～50㎝。鳞茎由2枚鳞片组成，直径1.0～3㎝。叶3～7枚轮生，中间常兼有对生或散生的、矩圆状披针形，长7～13㎝，宽1～3㎝，先端不卷曲或微弯曲。花1～4朵，紫色，有黄色小方格；叶状苞片通常3枚；极少数为4枚，如为多花时，顶端的花具3枚苞片，下面的具1～2枚苞片，先端卷曲；花梗长1～2㎝；花被片长4.2～4.5㎝，宽1.5～1.8㎝，外花被片稍狭些，蜜腺窝在背面稍凸出；雄蕊长约为花被的一半，花药近基着生，花丝常稍具小乳突，柱头裂片长2～3㎜。蒴果长2～2.5㎝，宽2.5～3㎝，棱上的翅宽4～7㎜。花期4月，果期5～6月。
【生 境】 栽培。
【分 布】 全州各县市。以鹤峰、建始、巴东栽培面积较大。
【药用部位】 鳞茎。
【采收加工】 到夏季苗枯萎时，就即时起挖，除去地上部分及须根，洗净泥土，晒干或炕干。有的曾在洗净泥土后，按浙贝加工方法将大小分开，分别擦撞，除去表皮，拌以石灰（100：2～3）均匀于贝母表面，再晒干。
【药材性状】 鳞茎呈扁圆形或圆锥形，直径1～3.5㎝，高1～2㎝。表面淡黄色或淡黄棕色，稍粗糙，有时可见黄棕色斑块或斑点，外层两枚鳞叶通常一枚较小被抱合于一片大的鳞叶之中，少数两片大小相等，顶端平，中央有2～3个小鳞叶及干缩的块茎，味微苦。
【化学成分】 湖北贝母含生物碱、甾醇、三萜、蛋白质、香豆精等成分。其生物碱含量均高于川贝和浙贝。高达0.83～0.92%，而浙贝仅含0.33～0.36%，川贝仅含0.26%。湖北贝母总生物碱经分离有浙贝甲素、浙贝乙素、湖贝甲素及暂未鉴定的一种生物碱等四种成分，其中湖贝甲素为湖北贝母中最主要的生物碱。
【药理作用】 本品的醇提取物对各种平滑肌有明显的松弛作用。由于湖北贝母醇提取物中的生物碱较川贝、浙贝含量高，其毒性也较川贝、浙贝大（但在常用服量范围内无毒性反应）。试验证明，湖北贝母醇提取物生理活性大，对平滑肌的作用较川贝、浙贝为强。同时还证明，其醇提取物对支气管平滑肌有松弛作用，有利于排除痰液与减轻咳嗽，并能减轻气管、支气管痉挛，改善通气状况。从整体引喘试验结果，也可证明这一点，贝母醇提取物还能明显地提高小白鼠耐受常压缺氧的需要量，这对喘息病人是有利的，由此说明了湖北贝母为何能止咳、祛痰、平喘的原因所在。
【性 味】 微苦，凉。
【功能主治】 清热化痰，止咳，散结。用于热痰咳嗽，痰核瘰疬，痈肿疮毒。
【附 注】 湖北贝母在我州栽培和使用历史据调查已有100年以上的历史，均以川贝型入药。但中国药典2005年版已收载，其功能主治与川贝有所不同，也不同于浙贝。
